LICHTER Filmfest Frankfurt International

1. Gut 30 Monate nach dem ersten pandemiebedingten Lockdown, was waren die größten Bedrohungen, Leistungen, Gewinne, Überraschungen, die Sie mit Ihrem eigenen Festival erlebt haben?

Der Schock, dass eine neue, eventuell lebensbedrohliche Infektionskrankheit unser Dasein bedroht, saß erstmal tief. Dieser ging weit über unseren Arbeitsalltag hinaus. Dem Drama folgte aber schnell die Überzeugung, den Kulturbetrieb am Leben halten zu wollen. Praktisch ohne nennenswerte Vorbilder beschlossen wir, dass unmittelbar bevorstehende LICHTER Filmfest online durchzuführen. Wir werten es als großen Erfolg, dafür die passenden Voraussetzungen geschaffen zu haben, von denen alle am Festival beteiligten Personengruppen – allen voran unser Publikum – gleichermaßen profitiert haben. Wir leben in einem relativ stabilen System, das der Kultur große Spielräume einräumt. Unabhängig von der nicht gerade neuen Erkenntnis, dass sich unsere Gesellschaft schwer tut mit Reformen, wurde während der Pandemie eines deutlich: Bedroht war das Festival zu keiner Sekunde. Jetzt heißt es aufpassen, dass nicht an den falschen Stellen gekürzt wird.

2. Aktuell ist die Situation der Filmfestivals neben den (Post-)Pandemie-Folgen von weiteren kritischen Einflüssen geprägt. Welche Aspekte haben auf das Festival derzeit die größten Auswirkungen?

Die gegenwärtigen weltpolitischen Krisen sind auch für uns neu. Bisher hatten wir es nur mit persönlichen Tiefs zu tun, weil die Gründung und Entwicklung eines Filmfestivals in Frankfurt ein hohes Maß an Vehemenz und Leidenschaft voraussetzt. Unser wichtigstes Ziel ist es seit der Gründung, die Filmkultur einem großen Publikum näher zu bringen. Filme wollen gesehen werden. Die Pandemie hat leider zu neuen, dem Kino gegenüber sehr nachteiligen Ausgeh-Gewohnheiten geführt. Wir sind aber der festen Überzeugung, unser Publikum für den Kinosessel wieder empfänglich machen zu können. Das Problem liegt u.E. in der unmittelbaren Zukunft: Sowohl der Staat als auch seine Bürgerinnen und Bürger werden zukünftig weniger Geld haben. Ob dann noch genug Geld für den Kinobesuch übrig ist, werden wir wahrscheinlich bald wissen. Hinzu kommen strukturelle Probleme in der Festivalarbeit, die sich heute schon andeuten. Die Sicherheit, die sich viele junge Menschen neuerdings wünschen, hatte die Kulturbranche noch nie zu bieten. Wir haben Zweifel, ob sich der Nachwuchs auch in Zukunft für eine (gute) Sache einsetzen wird. Es droht ein irreversibler Kompetenzverlust.

3. Schon heute werden manche Lichtspielhäuser tageweise geschlossen. Fürchten Sie nach der pandemiebedingte Schließung der Kinos nun einen (erneuten) Verlust ihres/r Partnerkinos und was bedeutet dies für das Festival?

Die Schließung weiterer Kinos in Frankfurt wäre ein schwerer Verlust. Die öffentliche Hand ist auf ein solches Szenario leider nicht vorbereitet. Da es weder eine finanzielle noch eine ideelle Unterstützung in befriedigendem Maße gibt, befürchten wir, dass weitere Lichtspielhäuser von der Schließung bedroht sind und sich kaum jemand in der Politik dafür verantwortlich fühlt. Das ist ein unhaltbarer Zustand, der sich – Krise hin oder her – schnellstens ändern muss.

4. Welche Form der Unterstützung wäre am hilfreichsten in der aktuellen Situation des Filmfestivals und von wem/welcher Einrichtung sollte diese Unterstützung ermöglicht werden?

Zunächst geht es darum, die Budgets zu halten und die Politik davon zu überzeugen, dass Filmfestivals ein elementarer Bestandteil unseres kulturellen Lebens sind. Wir brauchen unbedingt eine gewisse Planungssicherheit für die kommenden Jahre. Es geht aber auch um mehr. Die Veranstaltungen des Lichter Filmkultur e.V. werden Ende 2022 voraussichtlich mehr als 23.000 Zuschauerinnen und Zuschauer besucht haben – und das ohne Online-Auswertung. Ein besseres Argument für die Erhöhung der Fördermittel kann man gar nicht haben. Das gilt auch im Allgemeinen: Das Missverhältnis zwischen den Fördergeldern und dem Gewinn, den Filmfestivals für eine Gesellschaft erzielen, ist immens. Auch wenn es in diesen Zeiten unrealistisch klingt: Filmfestivals müssen besser gefördert werden. Diese Forderung richtet sich auch an die Wirtschaft und das Mäzenatentum.

5. Wo sehen Sie das Festival im Jahr 2025 und wie denken Sie, sieht dann die deutsche Filmfestivallandschaft aus?

Wir suchen ein Zuhause und hoffen, in dieser Frage 2025 ein Stück weiter gekommen zu sein. Filmfestivals brauchen das Kino, sie brauchen aber auch einen Ort, der die unterschiedlichen Spielarten des Bewegtbildes und der Filmkultur bündeln kann. Mit unserem Konzept für ein Filmfestspielhaus haben wir in den letzten Jahren skizziert, wie dieser Ort aussehen kann. Neben Theater und Tanz, Musik, Literatur und Bildender Kunst muss die Film- und Medienkunst eine der fünf tragenden und damit gleichberechtigten Säulen des kulturellen Lebens sein. Von dieser Gleichstellung sind wir aber leider noch sehr weit entfernt. Filmfestivals werden auch in Zukunft einen wichtigen Beitrag dazu leisten, an diesem Missverhältnis etwas zu ändern.