DOK.Leizig / Cinémathèque Leipzig

CT: Ich selbst war vor dem Mauerfall nicht in Leipzig. Aber mir ist bewusst, dass das Erbe ein ganz großer Teil der Zukunft des Festivals zu sein hat. Ich sage das so kategorisch, weil ohne sein Erbe kann man dieses Festival gar nicht machen. Es macht keinen Sinn, es seiner Geschichte zu entreißen und sich etwas Neues auszudenken. Es hat, denke ich, auch nur so überlebt und ist dabei durch ganz viele verschiedene Phasen gegangen: DOK Leipzig wurde relativ unabhängig gegründet, zu einem Zeitpunkt, als es noch kaum Filmfestivals auf der Welt gab. Also, nach der Berlinale, Cannes, Venedig, die eher so mondänen Festivals, oftmals an Badeorten stattfanden, wo man abends im Smoking und Abendkleid ins Kino ging. Sowas kann man sich ja heute gar nicht mehr unter Festivals vorstellen. Dann gab es aber plötzlich welche wie Biarritz, die eine Agenda, eine filmpolitische Agenda verfolgten. Das war Ende der 1940er-Jahre, wahnsinnig früh. Insofern ist ein Festival in der Stadt Leipzig spannend, das sich Mitte der 1950er-Jahre auf die Fahnen schrieb, nicht einfach Glamour zu zelebrieren, sondern sich für eine Sache einzusetzen.
AS: Und das Festival war alles andere als staatsnah. Es war the Place to be für die Menschen, die gesellschaftlich und politisch aktiv waren und auch kritisch auf das System DDR schauten und auch den Osten und den Kommunismus. Es war der Blick: ein wahnsinnig seltener Blick in die Welt. Man konnte Leute, Regisseur:innen, Filmemacher:innen treffen. Die Menschen haben sich Urlaub genommen für diese Zeit, um dabei sein zu können. Auch politische Aktionen fanden im Rahmen des Festivals statt, zum Beispiel wurden vor den Kinos Sitz-Demonstrationen mit Kerzen abgehalten, die auf die Missstände im Osten hinwiesen, wofür man auch inhaftiert werden konnte, das war also alles hochpolitisch. Und seit der Wende hat dann auch die Cinémathèque jahrelang partnerschaftlich mit dem Festival zusammengearbeitet.

CT: Es gab natürlich auch einen Hoheitskampf darüber, wer was zu sagen hatte. Dabei hat das Festival immer versucht, sich so weit wie irgendwie möglich den Interessen der Filmschaffenden zu widmen und sich der Kontrolle zu entziehen. Und das ist, glaube ich, immer wieder in großen Teilen gelungen. Aber es hat sich mehrfach redefinieren müssen, natürlich ganz stark mit dem Mauerfall und der Wiedervereinigung. Dennoch hat es geschafft, sich über mehrere Instanzen hinweg neu zu definieren und trotzdem seine Identität zu bewahren. In diesem Bewusstsein bin ich hier angetreten. Ich kenne das Festival erst seit den 1990er-Jahren, als ich ein paar Mal auf dem Rückweg von Hof mit dem Zug durch Leipzig gefahren und ausgestiegen bin und mir ein paar Filme angesehen habe. Das erste Mal war ich richtig beim Festival 2001, als mich Fred Gehler in die Jury einlud. Das war noch im alten Capitol, das die Stadt schändlicherweise aufgegeben hat – und da sind wir schon beim Thema – und durch eine Hosenbude ersetzt hat. Das Gebäude steht bis heute verrammelt. Aber es war eben noch dieser Ort, über dem einst das legendäre Banner hing: Filme der Welt – Für den Frieden der Welt.